El rey David, como líder del pueblo de Dios, observaba con cuidado el comportamiento de las diferentes personas. Experimentó en carne propia los efectos dolorosos de celos, chismes, envidia, rivalidad y conflictos. Pero, como lo expresa este salmo, David también notó que cuando el pueblo de Dios habita unido y en armonía, Dios les bendice y obra en medio de ellos. Es esta intervención Divina lo que hace que dicha interacción social sea tan especial. David describe la relación entre creyentes como algo “bueno” y “delicioso”. Esta expresión de unidad es lo que llamamos comunión. 

La unidad entre creyentes es importante. En las Sagradas Escrituras encontramos que esta unidad se presenta de tres mareas diferentes. Estas son: 

1. Unidad posicional: Aquí se nos llama a “guardar la unidad del Espíritu en el vínculo de la paz” (Efesios 4:3). Esta unidad entre todos los creyentes nacidos de nuevo la produce el Espíritu de Dios. Es una realidad posicional. Es un hecho. La Palabra nos motiva a mantenerla y en expresarla. Pero esta no es una tarea fácil. Por esto, antes del mandamiento, encontramos la exhortación: “con toda humildad y mansedumbre, soportándoos con paciencia los unos a los otros en amor” (Efesios 4:2). Sin estas cuatro virtudes, nunca podremos expresar esta unidad posicional. 

2. Unidad futura: Unos pocos versículos más adelante, leemos que Dios dotó a Su Iglesia con dones con el fin de preparar a Su pueblo para la obra del ministerio “hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Efesios 4:13). Esta unidad es la meta perfecta por la cual debemos trabajar. Este debe ser el objetivo que guía todo nuestro servicio para el Señor. 

3. Unidad vivida: Aquí David observa: “¡Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía!” [La palabra Hebrea traducida en RV60 como “armonía” también puede ser traducida como “unidad”] (Salmo 133:1). Esta armonía no es una unidad posicional debida a que pertenecían a la misma tribu o nación. Tampoco es un objetivo o una meta futura. Esta armonía o unidad que menciona David en su canción es una experiencia práctica que puede vivirse y disfrutarse hoy, aquí en la tierra, por gente como usted y yo. Los músicos utilizan la palabra “armonía” al referirse a un sonido musical que se compone de muchas notas diferentes, y sin embargo es agradable. Armonía es una unidad deliciosa compuesta por diversidad. 

Para ayudarnos a entender “cuán bueno y cuán delicioso es” experimentar esta comunión entre creyentes, el Rey David usa dos figuras: el aceite (óleo) derramado sobre la cabeza y el rocío cayendo sobre una montaña. A veces las figuras literarias utilizadas por los judíos pueden ser mal entendidas, cuando les damos un significado diferente a la que el autor tenía en mente. Como lectores modernos, también podemos pasar por alto algunas figuras que son menos obvias. A mi esposa, por ejemplo, no le agradan mucho las barbas, ¡y mucho menos una cabeza llena de aceite o una barba grasosa! Esto podría afectar su apreciación de este salmo. Pero unos 3000 años atrás, cuando se escribió este salmo, estas dos figuras transmitían ideas claras y positivas. Así que vamos a explorarlas.

Figura #1: El buen óleo derramado sobre la cabeza 

Todo estudiante de la Biblia pronto descubre que el óleo (aceite) tiene muchos usos en las Sagradas Escrituras. Por ejemplo, el aceite se utiliza en la comida, en la medicina, y en algunas ceremonias sociales y religiosas. El aceite también se utiliza simbólicamente para representar gozo, alegría, bienestar o bendición. A veces el aceite se utiliza como una figura del Espíritu Santo. Dado el rico uso que se le da a la figura del aceite, ¿qué significado tiene el aceite en este salmo? La expresión “buen óleo”, sugiere que no era un aceite común y corriente. El autor no tenía en mente aceite de cocina. Dado que no hay referencia a enfermedad en este salmo, es poco probable que se refiera a aceite medicinal. Leemos que el aceite es derramado sobre la cabeza. Esta práctica era una atención social (Salmo 23:5; Lucas 7:46) y también un rito ceremonial (Levítico 14:18). La referencia a la barba de Aarón sugiere que este salmo se refiere al uso ceremonial del aceite que se usaba para consagrar a Aarón y a sus hijos como sacerdotes, esto es, el “aceite de la unción santa”. En Éxodo 30:22-30 leemos cómo se fabricaba este aceite y qué uso se le daba. 

Una característica especial de este aceite de la unción santa era su aroma; se menciona como un olor fragante. Además era fabricado por un perfumador. Era hecho con base de aceite de oliva e incluía grandes cantidades de mirra líquida, canela de olor dulce, caña aromática y casia. Ahora imagínese derramar todo aquello en la cabeza de Aarón. No unas cuantas gotas, sino lo suficiente para que rodara por su cabeza, bajara por su barba y alcanzara “hasta el borde de sus vestiduras”. Tal vez ahora sí estemos en mejores condiciones de entender el uso de esta figura en este salmo. 

Esta unidad, esta comunión, esta interacción feliz entre el pueblo de Dios, es algo que huele muy bien. Es un olor fuerte y atractivo. “El ungüento y el perfume alegran el corazón” (Proverbios 27:9). Como cualquier padre, a Dios le gusta ver que Sus hijos gozan de buenas relaciones entre sí. Como miembros de Su familia, sabemos que esta comunión es agradable, es deliciosa. Aún los inconversos se sienten atraídos por la fragancia de relaciones saludables y Cristo-céntricas. Tal vez era esto lo que el apóstol Pablo tenía en mente cuando escribió “Porque para Dios somos grato olor de Cristo en los que se salvan, y en los que se pierden” (2 Corintios 2:15). 

¿A qué huele su familia? ¿Qué olor emite su asamblea o iglesia local? ¿Contribuye usted a que sean olores agradables? La envidia, el egoísmo, una actitud crítica y la falta de perdón son como moscas muertas – y “las moscas muertas hacen heder el perfume” (Eclesiastés 10:1). 

Figura #2: El rocío de Hermón desciende sobre los montes de Sion 

Esta imagen es un poco más difícil de entender, especialmente si uno no está familiarizado con la geografía de Israel. El Monte Hermón tiene casi 2800 metros de altura y está situado en la frontera norte de Israel. En sus picos hay hielo y nieve. El monte de Sion tiene tan solo 800 metros de altura y está situado en la parte sur de Israel. Es una las colinas sobre las que está fundada la ciudad de Jerusalén. El Rey David desea ilustrar “cuán bueno y cuán delicioso es habitar los hermanos juntos en armonía”, y dijo que es como si “el rocío de Hermón” descendiera “sobre los montes de Sion”: ¿Qué significará esto? 

Algunos sugieren que dado que el monte Hermón se encontraba en el reino del norte y el monte de Sion en el reino del sur, esta imagen se usa para motivar a la unidad entre estos dos reinos. Es posible que el salmo pudiera tener este efecto. 

Pero la nación de Israel se dividió en dos reinos después de la muerte de David.

Pero esta motivación no existía cuando este salmo fue escrito. Algunos sugieren que es imposible que el rocío de Hermón caiga sobre el monte de Sion, por encontrarse a gran distancia el uno del otro. Para estos comentaristas, esta figura sugiere un milagro. Es verdad que la comunión entre el pueblo de Dios es un milagro, algo de origen Divino, pero creo que la figura del rocío pueda tener una interpretación más natural. 

El rocío del monte Hermón es frio, fresco y abundante. ¿Cómo se sentirían los moradores del monte de Sion (es decir, los habitantes de Jerusalén) si un día amaneciera cayendo rocío del Hermón? Sería algo muy refrescante y fortalecedor. 

Así se siente la verdadera comunión. Es por esto que David cantaba que vivir unidad entre el pueblo de Dios es “bueno” y “delicioso”. Muchos años después, el apóstol Pablo también notó como la comunión entre creyentes puede confortar y refrescar a un santo agotado: “mucho más nos gozamos por el gozo de Tito, que haya sido confortado su espíritu por todos vosotros” (2 Corintios 7:13). También le escribió a Filemón: “Pues tenemos gran gozo y consolación en tu amor, porque por ti, oh hermano, han sido confortados los corazones de los santos” (Filemón 1:7). ¿Qué efecto tiene la comunión entre creyentes en su iglesia local? ¿Los hermanos y hermanas terminan sus reuniones sintiéndose refrescados, consolados, fortalecidos? ¿Qué efecto tiene su presencia en una conversación o en una visita hogareña? ¿Refrescas a otros? Al igual que el rocío del monte Hermón, la verdadera comunión entre creyentes refresca, conforta y fortalece a cada creyente. 

Características en común: Aceite y Rocío 

Luego de explorar las características distintivas del aceite y del rocío, notamos que estas dos figuras tienen algunas ideas secundarias en común. 

1. Abundancia: El aceite es derramado abundantemente. Baja desde la cabeza hasta el borde de las ropas. El rocío es fresco y abundante. Ambas figuras describen generosidad y abundancia. A mayor cantidad de aceite, más fuerte se vuelve el aroma. A mayor cantidad de rocío, mayor la frescura. El deseo del Señor no ha sido que los cristianos vivamos aislados. Claro que hay tiempos de soledad y hay razones bíblicas para decisiones de separación. Pero si adoptamos condiciones más relajadas o más estrictas que las que observamos entre los cristianos del Nuevo Testamento, se puede corromper o ver obstaculizada esta Divina unidad dentro del Cuerpo de Cristo. 

2. Viene de arriba: El aceite es derramado desde arriba y corre hacia abajo. El rocío cae o desciende desde arriba. De igual modo, el tipo de comunión que emocionaba a David iba más allá que una simple camaradería. Su origen es Divino. La comunión entre creyentes tiene una naturaleza diferente a la alegría que sienten los hinchas de un equipo al reunirse. La comunión cristiana es más que felicidad por formar parte de la misma asamblea, la misma denominación o el mismo círculo de comunión. Es más que tener afinidades intelectuales o estar de acuerdo con una serie de procedimientos religiosos. Lo que une al pueblo de Dios es algo Divino, y cuando se expresa, perfuma y refresca el alma. 

Conclusión 

Nuestro Señor Jesús nos tenía en mente cuando oró: “Padre santo, a los que me has dado, guárdalos en tu nombre, para que sean uno así como nosotros… Santifícalos (apártalos para un uso sagrado) en tu verdad; tu palabra es verdad… para que todos sean uno; como tú, oh Padre, en mí, y yo en ti, que ellos también sean uno en nosotros; para que el mundo crea que tú me enviaste” (Juan 17:11-21; las palabras en cursiva han sido añadidas). Para que el mundo crea, el mundo debe ver algo. Es claro que el Señor Jesús tenía en mente una unidad y cierta evidencia de dicha unidad. ¿Es esta una oración imposible? Ciertamente nos presenta un serio desafío. Por lo general nos sentimos más a gusto con aquellos que cantan como nosotros y que comparten nuestros gustos sociales y religiosos. Cuando tratamos con cristianos con los cuales estamos completamente de acuerdo nuestra conciencia se siente tranquila. ¿Es esta la expresión de unidad por la que nuestro Señor Jesús oraba? Que el Señor nos conceda la sabiduría y el valor para saber cuándo debemos separarnos y cuando debemos cooperar. Allí donde se exprese correctamente la comunión cristiana, “allí envía Jehová bendición, y vida eterna”. 

¡Esta es una bendición que todos necesitamos desesperadamente!

En principio debemos entender que este texto no es una promesa general, sino una promesa dirigida a los filipenses que habían hecho algo en particular con el apóstol. Esta iglesia había sido la única, como él explica, que había sostenido financieramente la labor evangelizadora y cubierto especialmente las necesidades de Pablo. Ninguna otra iglesia lo había hecho. Y tiempo antes de escribir esta carta, había llegado Epafrodito con la contribución de los filipenses. Naturalmente, Pablo estaba agradecido, porque en este sostén él veía el cuidado que ellos tenían del apóstol.

En todo este pasaje de las ofrendas para sostener a Pablo, hay algunas cosas que debemos notar: 

• En primer lugar el lenguaje sacrificial que utiliza el apóstol: “fragante aroma, sacrificios aceptable, agradable a Dios”. La ofrenda que ellos habían dado la está definiendo como un sacrificio espiritual hecho por los filipenses. A la luz de los términos que utiliza este “sostén misionero”, como lo llamaríamos hoy, es una “ofrenda de olor grato”, como lo llamaría el AT. Recordemos que nosotros, como cristianos somos sacerdotes y, como tales, estamos llamados a presentar “sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” (1 P. 2:5). Y las ofrendas en general, y el sostén misionero en particular, son unos de los tantos “sacrificios espirituales”.

• Si bien el sacrificio personal lo recibe un hombre, la ofrenda como tal la recibe Dios, y él se agrada en ello. El proverbio dice que “el que al pobre da, a Jehová presta” (Pr. 19:17), y Dios no es deudor de nadie. Al sostener al siervo en su labor misionera uno está proveyendo para que el evangelio siga extendiéndose, lo cual es la voluntad de Dios. Y como estamos en el mundo y las cosas de este mundo cuestan, la labor evangelística-misionera debe ser costeada. En este sentido, el Señor había tocado los corazones de los filipenses, y ellos habían sido sensibles a esta necesidad; al obedecer ofrecían este sacrificio espiritual, que obviamente Dios aceptaba.

• Pablo estaba ahora bien abastecido, tenía para desenvolverse, aunque momentáneamente estaba en prisión.
• Lo segundo que es importante recalcar es que Pablo no buscaba el sostén en sí, sino fruto que abundara en la cuenta de los filipenses (4:17). Él sabía que este sacrificio espiritual que ellos estaban haciendo al sostenerlo iría a redundar en cierto beneficio para ellos. Muy probablemente él había enseñado al respecto y ellos entendieron este tema.

• Lo tercero es la actitud de Pablo. Él sabe vivir de cualquier forma, sea en escasez o en abundancia. Ha sido probado en todo, y su desenvolvimiento en la vida y en el ministerio no dependen primariamente de los recursos financieros. En otros lugares él tuvo que hacer tiendas para no ser gravoso a nadie, y aun así predicaba y enseñaba. Él vivía lo que en otro lado enseña: el contentamiento con lo que tenía. Sabía que él estaba en las manos de Dios, él lo había comisionado, y él sostendría su vida y ministerio. No estaba desesperado ni temeroso por lo que sucedería.

• Y lo cuarto es la promesa que a todos nos gusta: “Mi Dios proveerá a todas vuestras necesidades, conforme a sus riquezas en gloria en Cristo Jesús.” Dios no se olvidaría de ese sacrificio espiritual que hicieron, sino que lo recordaría, porque lo recibió. Y así como los filipenses proveyeron para las necesidades de Pablo, Dios proveería para las necesidades de ellos y lo haría en abundancia

Lo triste del caso es que muchas veces sacamos esta última promesa del contexto en que se la presenta y gozosamente esperamos una fantasía. No dejemos pasar por alto un pequeño detalle… los filipenses iban a recibir la provisión de Dios, porque ellos previamente habían provisto, y por un buen tiempo, para la obra misionera y, en particular, para el sostén del apóstol. Algunas veces nosotros queremos recibir la provisión abundante de Dios, pero sin anteriormente proveer a nadie, sin contribuir al sostén de ningún misionero, sin pensar en la obra de Dios. Esto simplemente es pura fantasía; no es lo que está diciendo el texto.

Aquí como en otros lugares, Pablo enseña el ser dadivosos para la extensión del evangelio, no pensando en lo que vamos a recibir de vuelta, sino en lo que otros van a recibir al tener un encuentro con el Señor. Tener la visión de la extensión del evangelio, de la salvación de numerosas vidas. Lo que antes llegó a nosotros y nos restauró en múltiples formas, ahora también podría llegar a otros. Como gratitud por lo que hizo el Señor por nosotros, queremos que así otros tengan la misma bendición. Y Dios recompensará en abundancia nuestra actitud.

El secreto de nuestro gozo en el Señor es saber que Dios es fiel a lo que prometió. Sabemos que él cumple. Quizá nosotros entendemos algo que se llama “abundancia” y que tiene que llegar de una determinada manera y llega de otra, y nos desilusionamos o no lo vemos. No estamos viviendo con “contentamiento”; estamos insatisfechos, y estamos ignorando que aun lo que tenemos, aunque sea poco, ha sido provisto por Dios y él no nos ha abandonado.

Quizá nos falte la otra parte: no la de los filipenses, sino la de Pablo. “Sé vivir en pobreza y sé vivir en prosperidad.” Y a continuación pone el otro texto favorito: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece.” Nosotros cambiamos los verbos y los tiempos: “Tuve que vivir en pobreza y quiero vivir en prosperidad” (negritas mías). Independientemente de las circunstancias materiales y financieras, Pablo podía estar gozoso y hacer su labor. Su gozo no dependía de lo engrosado de sus bolsillos y bienes materiales, sino de saber que el favor de Dios reposaba sobre su vida, que la misión seguía adelante, que la gente se convertía, que el infierno se vaciaba, y que había constante gozo en los cielos.

Poderlo todo en Cristo cuando uno nada en la superabundancia no tiene mucha gracia. ¿Quién no? El texto más se aplica cuando hay escasez de todo y no obstante “todo lo puedo en Cristo”. El Señor nos fortalece en nuestras debilidades, y aun en debilidades económicas. Saber vivir gozosamente, independientemente de las condiciones económicas es algo que nosotros debemos aprender, máxime en estos tiempos donde tanto materialismo ha engrosado las filas cristianas.^[1]

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^[1] Piccardo, H. R. (2006). Introducción al cuerpo epistolar del Nuevo Testamento : Tomo 2 (40–43). Buenos Aires, Argentina: Ediciones del centro.

Tomado del Libro Fool`s Gold

Tristemente los cristianos de hoy necesitan ejercitar discernimiento en su iglesia local probablemente más que nunca. Siempre que hay predicación pobre y una filosofía errónea del ministerio, muchas iglesias locales sufren porque carecen de habilidad para distinguir sana doctrina de la falsa enseñanza. Para complicarlo más, muchos creyentes tiene diferentes opiniones acerca de temas preferentes, algunas veces causando innecesarias divisiones en el cuerpo de Cristo. Discernimiento es necesario para estas situaciones también, y el principio bíblico y gracia cristiana debe prevalecer. Con esto en mente, este capítulo se enfoca con frecuencia en el controversial tema de la música de adoración contemporánea. ¿Debe la iglesia solo cantar himnos, debe sebe cantar coros de adoración, o debe caer en algo en medio? Y ¿Cuales son los principios bíblicos para determinar estos estándares? Este capítulo se dirige estas cuestiones.

Recientemente colaboré en una serie de libros acerca de algunos grandes himnos de la fe cristiana. Mi tarea en el proyecto fue escribir una sinopsis doctrinal de cada himno seleccionado. Fue fascinante y un ejercicio iluminador, causándome profundizar más que nunca antes dentro de la herencia de los himnos cristianos.

Al ir buscando la historia de estos himnos, me hizo recordar que un profundo cambio tuvo lugar en la música de la iglesia en un tiempo cerca del siglo diecinueve. La composición de himnos virtualmente se detuvo. Los himnos fueron reemplazados por “canciones evangélicas”, canciones que generalmente son ligeras en contenido doctrinal, con estancias cortas seguidas de un estribillo, un coro, o una línea final lírico común que es repetida después de cada estrofa. Las canciones evangélicas como regla son más evangelísticas que los himnos. La diferencia clave es que la mayoría de las canciones evangélicas son expresiones de testimonio personal que se dirigen a una audiencia de personas, mientras que la mayoría de los himnos clásicos han sido cantos de adoración dirigidas a Dios.

Una Nueva Canción El estilo y la forma de la canción evangélica es adaptado directamente del estilo de la música popular del último siglo diecinueve. El hombre más común considerado como el padre de la canción Gospel es Ira Sankey, un dotado cantante y compositor que salto a la fama en las reuniones de D.L. Moody. Sankey fue un solista y líder de música para las campañas evangelísticas de Moody en América y en Gran Bretaña.

Sankey quería un estilo de música que fuera simple, más popular, y mejor apropiada para el evangelismo que los clásicos himnos de la iglesia. Así que él comenzó a escribir canciones gospel (más cortas, simples tonadas con refranes, en el estilo de la música popular de ese día. Sankey cantaba cada verso como un solo, y luego la congregación se unía cantando cada refrán. Aunque la música de Sankey al principio provocó alguna controversia, la forma captó al mundo entero casi inmediatamente, y para antes del siglo veinte algunos preciosos himnos nuevos fueron agregados a los himnarios modernos. La mayoría de las nuevas obras fueron canciones gospel en el género que Sankey inventó.

Es digno de mención que en la mayoría de los himnarios aun el día de hoy, el único himno más conocido con derechos de autor después de 1940 es “Cuan Grande es El”. Y clasificar este trabajo como himno del siglo veinte es exagerar las cosas un poco. “Cuan Grande es El” no sigue necesariamente la forma de los himnos clásicos. Incluye un párrafo, que es más característico de los cantos gospel que de los himnos. Por otra parte, no es realmente una obra del siglo veinte. Las primeras tres estrofas fueron escritas originalmente en 1886 por el muy conocido pastor Sueco Carl Boberg, y traducido del Sueco por el misionero británico Stuart Hine no mucho antes del brote de la Segunda Guerra Mundial. Hine agregó la cuarta estrofa, que es el único verso en la versión popular Inglesa de este himno que es realmente escrito en el Siglo Veinte.

En otras palabras, por más de setenta años virtualmente ningún himno fue agregado al repertorio popular de la música de la iglesia congregacional. Esto refleja el hecho que algunos pocos verdaderos himnos de calidad perdurable han sido escritos.

Mis comentarios no significan una crítica en forma general de las canciones gospel. Muchas canciones gospel familiares son maravillosamente ricas en expresiones de fe. Aunque la canción de Sankey más popular “Las Noventa y nueve” casi nunca se canta como un canto congregacional del día de hoy, fue un hit de la era de Sankey. El improvisaba la música en el spot de de una de las conferencias masivas de Moody en Edimburgo, usando las palabras de un poema que el antes extractó aquella tarde de el periódico de Glasglow. Esas letras, escritas por Elizabeth Clephane, son un simple movida adaptación de la Parábola de la oveja perdida de Lucas 15:4-7.

Y un más perdurable favorito de la era de oro de las canciones gospel es “Grace Greater Than Our Sin” (Gracia más grande que nuestro pecado). La canción es una celebración del triunfo de la gracia sobre el pecado. Su estrofa es familiar:

Gracia, Gracia, Gracia de Dios,

Gracia que perdona y limpia por dentro,

Gracia, gracia, Gracia de Dios

¡Gracia que es más grande que todos nuestros pecados!

Canciones como estas han enriquecido las expresiones de fe de la iglesia.

Francamente, sin embargo, muchas de las canciones gospel son terriblemente débiles en contenido en comparación con los himnos cantados en generaciones anteriores. En general, el resurgir de las canciones gospel en los cantos de la congregación, señalan una disminución de énfasis y objetivo doctrinal. El cambio central claramente ha afectado el contenido de los cantos. Vale la pena observar que algunos de canciones gospel típicas son tan insípidas y vacías que los oponentes extremos de la generación actual de la música contemporánea cristiana pudieran quejarse legítimamente sobre esto.

De hecho, las críticos tradicionalistas que atacan la música contemporánea meramente porque su estilo contemporáneo, especialmente aquellas que imaginan que la música antigua es mejor, necesitan pensar estas cuestiones nuevamente. Y por favor entienda que la preocupación que estoy resurgiendo tiene que ver con el contenido y no meramente el estilo.

Juzgando las letras solamente, algunas de las más populares canciones antiguas son aun más ofensivas que las cosas modernas. No puedo puedo pensar en otra canción contemporánea que es más banal que los amados recursos antiguos “In The Garden” (En el Jardín):

Vengo al jardín solo,

Mientras el rocío permanece en las rosas,

Y la voz que escucho,

Cayendo en oído,

El Hijo de Dios se revela.

Y el camina conmigo, y el habla conmigo,

Y él me dice que soy de él,

Y la alegría que compartimos se detiene allí

Nunca nadie la ha conocido.

El habla, y el sonido de su voz

Es tan dulce que los pájaros silencian su cantar,

Y la melodía Que él me ha dado

Dentro de mi corazón está sonando

Me quedo en el jardín con El

Aunque la noche alrededor de mi este bajando,

Pero él me manda que vaya,

A través de la voz de la aflicción

Su voz a mí llamo.

Estas letras no dicen nada de cualquier sustancia real, y lo que si dicen no es particularmente cristiano. Es una rima un poco empalagosa acerca de alguna experiencia personal y sentimiento, y aún así proclama un mensaje bastante despreocupado y ambiguo. Mientras que los himnos clásicos buscan glorificar a Dios, las canciones gospel como “In The Garden” (En el jardín) están alimentando cruda sentimentalidad.

Numerosas canciones gospel sufren del mismo tipo de debilidad. De hecho, muchos de los más amados favoritos “pasados de moda” son prácticamente desprovistos de cualquier sustancia cristiana verdadera y son marcados con sentimentalidad tonta. “El amor me levantó”, “Toma mi mano, precioso Señor”, “Susurros de esperanza”, y “No es secreto lo que Dios puede hacer” con algunas ejemplos familiares que viene rápidamente a mi mente.

Obviamente, entonces, tampoco ni la antigüedad ni la popularidad de una canción gospel es una buena medida de su mérito. En el hecho que la canción gospel es “pasada de moda” no es ninguna garantía clara para que sea apropiada para la edificación de la iglesia. Cuando se lleva la música a la iglesia, lo antiguo no necesariamente es bueno.

De hecho, esta mismas canciones gospel “pasadas de moda” a menudo ensalzadas por los críticos modernos de la música de la iglesia son realmente lo que preparó el terreno para las tendencias de las críticas que se hacen que algunas veces se denigre correctamente. En particular, la falta de substancia en mucha de la música de hoy es el fruto previsible de la manera del cambio al por mayor de himnos a canciones gospel, que comenzó en algún tiempo al final del siglo diecinueve.

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(1Ti 6:10) Porque la raíz de todos los males es el amor al dinero, por el cual, codiciándolo algunos, se extraviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores.

¿Cuál es el camino correcto? La verdad puede ser encontrada en la Palabra de Dios:

(1Ti 6:3) Si alguno enseña una doctrina diferente y no se conforma a las sanas palabras, las de nuestro Señor Jesucristo, y a la doctrina que es conforme a la piedad,

(1Ti 6:4) está envanecido y nada entiende, sino que tiene un interés morboso en discusiones y contiendas de palabras, de las cuales nacen envidias, pleitos, blasfemias, malas sospechas,

(1Ti 6:5) y constantes rencillas entre hombres de mente depravada, que están privados de la verdad, que suponen que la piedad es un medio de ganancia.

(1Ti 6:6) Pero la piedad, en efecto, es un medio de gran ganancia cuando va acompañada de contentamiento.

(1Ti 6:7) Porque nada hemos traído al mundo, así que nada podemos sacar de él.

(1Ti 6:8) Y si tenemos qué comer y con qué cubrirnos, con eso estaremos contentos.

(1Ti 6:9) Pero los que quieren enriquecerse caen en tentación y lazo y en muchos deseos necios y dañosos que hunden a los hombres en la ruina y en la perdición.

(1Ti 6:10) Porque la raíz de todos los males es el amor al dinero, por el cual, codiciándolo algunos, se extraviaron de la fe y se torturaron con muchos dolores.

Necesitamos elegir entre la cruz o el mundo.

Cuando leemos en la Biblia el libro del Génesis, libro que podemos llamar “libro de los principios”, encontramos en el capítulo 4 la historia de dos hermanos, Caín y Abel, los cuales según sabemos fueron de una misma madre y de un mismo padre, sin embargo tenían formas muy distintas de ofrecer adoración al Creador. Estos hermanos creían en Dios y por eso ambos le presentaron ofrendas, lo cual para el entendimiento del ser humano común, deberían haber sido aceptadas por El. Sin embargo, el relato bíblico llama mucho la atención porque nos muestra que Dios no solamente rechazó la ofrenda de uno de estos hermanos, sino que rechazó al hermano que ofreció dicha ofrenda. La Biblia lo expresa de la siguiente manera: “Pero a Caín y su ofrenda no miró con agrado” (Gen 4:5 – Biblia de la Américas).

La pregunta principal que surge entonces es la siguiente: ¿Por qué la ofrenda de Caín no agradó a Dios? A lo largo de este documento trataremos de responder a ésta y otras preguntas, tales como:

¿Era Abel mejor que Caín? ¿En qué sentido?

¿Qué no tenía la ofrenda de Caín para que Dios la rechazara?

¿Qué fue realmente lo que rechazó Dios: a Caín o a su ofrenda?

¿Será que para Dios tanto la ofrenda como el adorador deben agradarle?

I. El argumento del tipo y calidad de la ofrenda

A. La interpretación del tipo de ofrenda

La historia de Caín y Abel se encuentra precisamente al comienzo del libro del Génesis. Ahí se nos narra en sus tres primeros capítulos cómo fue creado el mundo y cuál fue precisamente el origen de la raza humana y cómo se produjo su caída por causa del pecado. En esos tres capítulos anteriores a esta historia, nada se nos dice respecto a las ofrendas o al tipo de ofrenda que deberían ofrecer las personas que se acercaran a Dios para adorarle.

Sin embargo, hay personas que entienden que en el capítulo 3 de forma implícita, podemos saber el tipo de ofrenda que a Dios le agrada. Es decir partiendo precisamente del momento en que Dios cubrió de pieles a Adán y Eva; cuando producto de su pecado se habían cubierto con hojas de higuera las cuales son precisamente un fruto de la tierra. Un ejemplo de este tipo de interpretación lo encontramos en el Internet en el siguiente comentario:

“Caín ofreció a Dios el fruto de la tierra. Esto, que pudiera parecer loable, no lo era, por cuanto la tierra estaba maldita. Por causa de la caída de Adán, Dios había declarado su juicio sobre la tierra y sobre todo lo que había sido contaminado por el pecado. De manera que, al ofrecer una ofrenda de la tierra, él desconocía maliciosamente esa maldición. Dios había sacrificado un animal para cubrir a Adán y Eva, declarando la insuficiencia de los delantales confeccionados por ellos…

Dios había tenido que derramar sangre para cubrir a los primeros padres, pero Caín consideró innecesario ofrecer un sacrificio sangriento. La Biblia dice en la epístola a los Hebreos que “sin derramamiento de sangre no se hace remisión”. Caín era pecador, y entre él y Dios se interponía la muerte. Sin embargo él ignoró todo esto. Él trató a Dios como si fuera su igual, quien podría aceptar la ofrenda del campo maldito y pasar por alto su pecado no confesado.”

En este comentario el autor tácitamente da por sentado que la ofrenda que trajo Caín, la cual era del fruto de la tierra era totalmente inapropiada, y por eso el rechazo de dicha ofrenda por parte de Dios; es decir por ser parte de la maldición que el Creador había pronunciado sobre la tierra. Pero para tener un mejor entendimiento de si verdaderamente el tipo de ofrenda que ofreció Caín fue lo que produjo su rechazo, necesitamos conocer el argumento de la calidad de la ofrenda.

B. La interpretación de la calidad de la ofrenda

En lo que respecta a la calidad de la ofrenda, así como la argumentación del tipo de ofrenda, estas argumentaciones pudieran estar depositando en el hombre la responsabilidad y la habilidad de saber seleccionar lo que puede y no puede agradar a Dios. Demostrando que el hombre aun en su estado caído, bien pudiera conocer y saber cómo agradar y llegar a Dios.

Veamos primeramente un ejemplo de argumentación, que no fue precisamente la calidad de la ofrenda lo que causó el rechazo por parte de Dios hacia Caín. Este es también un ejemplo obtenido desde el Internet:

“Bueno, si no fue la naturaleza, quizás la calidad de la ofrenda de Caín fue deficiente. También se ha pensado que Caín trajo las sobras de su cosecha, lo menos servible y menos consumible. Buscó las frutas magulladas, los cereales con menos grano y las verduras con menos color para ofrecérselas al Señor.

El texto parece apoyar este concepto, ya que dice que Abel trajo lo mejor de su rebaño, mientras que tal declaración no se hace de Caín. Sin embargo, esta idea no resiste la reexaminación…

Si volvemos a leer los versos 4 y 5, podemos entender por qué rechazó Dios la ofrenda de Caín. No tenía que ver con la naturaleza de la ofrenda, ni tenía que ver con su calidad. De hecho, no tenía nada que ver con la ofrenda en sí, sino más bien con el que la traía. Leemos: El Señor miró con agrado a Abel y a su ofrenda, pero no miró así a Caín ni a su ofrenda.”

Este autor concluye diciendo que no fue ni el tipo (naturaleza), ni la calidad de la ofrenda lo que produjo el rechazo; sin embargo el texto bíblico expresa claramente que El Señor no miró ni a Caín, ni a su ofrenda con agrado. Es decir, tanto la ofrenda como el que presentó la ofrenda fueron rechazados. Podemos concluir entonces, qué lo que dice el texto es: ¿Que la calidad de la ofrenda si era importante para Dios?, entiendo que no podemos llegar a esa conclusión sin considerar otro factor que necesitamos indagar, y es la actitud de los adoradores; veamos entonces el argumento de la actitud de los hermanos.

II. El argumento de la actitud de los hermanos

A. La actitud de Caín.

Creo que cuando hablamos de la actitud de una persona, estamos refiriéndonos a su motivación para hacer algo. Esta motivación puede ser la expresión del carácter de la persona o el tipo de afinidad que la persona posee con respecto a alguien. En ese sentido vamos a considerar primeramente lo que un autor piensa respecto a la actitud de Caín:

“El problema no estaba en la ofrenda sino en el corazón del que la traía. Dios no se disgustó con la ofrenda, sino con Caín; no se agradó con la ofrenda de Abel, sino con su corazón. Esto lo confirma el autor de la carta a los Hebreos, en su conocido listado de los hombres de fe…

Debemos de aclarar, antes de considerar el versículo, que la palabra griega que
aquí se usa puede significar tanto sacrificio como ofrenda. ¿Qué nos dice acerca de la ofrenda de Abel? Nos dice que fue ofrecida con fe. Por la fe Abel ofreció a Dios un sacrificio más aceptable que el de Caín. No fue por obedecer algún detalle de la ley; esa ley aún no existía. No fue por la calidad de la ofrenda; el peor hipócrita puede hacer una ofrenda muy esplendorosa.

No; la ofrenda de Abel fue agradable a Dios porque fue ofrecida en fe. Esto nos trae al pensamiento clave que quiero que recuerden en esta mañana: sólo por fe pueden ser aceptables nuestras ofrendas ante Dios.”

B. La actitud de Abel.

En segundo lugar con respecto a la actitud de Abel, hay quienes opinan que fue un acto completo de rendición a Dios, es decir un acto de fe; ya que reconoció su condición pecadora y su estado de muerte espiritual por causa del pecado que ya estaba inyectado en su vida. Leamos un comentario que respalda este punto de vista:

“Este sacrificio perfecto de Cristo quedó simbolizado en la ofrenda de Abel, quien no hizo nada por disminuir su culpa ni ocultar su condición pecaminosa. Simplemente, se presentó delante de Dios como pecador, y presentó como su sustituto la vida inocente de su víctima para que ésta cubriera sus faltas”.

Hasta aquí no solo hemos tratado el tipo y la calidad de la ofrenda, sino también la actitud de estos hermanos que se presentaron a Dios en un acto de adoración al presentar sus ofrendas. Sin embargo no queda claro aún si tanto la ofrenda como la persona que la ofrece deben ser adecuadas o aptas delante del Creador. Es por eso que necesitamos seguir profundizando en el tema y lo que a continuación haremos es introducirnos en cada detalle del relato bíblico, para no dejar por alto ninguno de ellos, con la finalidad de que la misma Palabra de Dios nos lleve a la interpretación correcta de ella misma.

III. El argumento bíblico y su interpretación.

No hay duda que en el relato bíblico de estos dos hermanos hay grandes enseñanzas para nosotros, y lo primero que necesitamos recordar antes de pasar a considerarlas, es que la Biblia tiene una sola interpretación; aunque, sí es posible y válido hacer múltiples aplicaciones de sus doctrinas o enseñanzas. No olvidemos entonces que su interpretación es única. De esta gran verdad surge la importancia de poder entender, qué fue lo que efectivamente ocurrió, y sobre todo qué es lo que Dios está interesado en mostrarnos para nuestras vidas de fe donde si bien es cierto ambos hermanos se presentaron delante de Dios con sus ofrendas, uno de ellos fue rechazado y el otro no, y eso precisamente ocasionó el primer homicidio sobre la tierra.

En ese sentido, si no contáramos con el Nuevo Testamento muy poco pudiéramos decir respecto a lo que realmente ocurrió en aquel momento, y cuál fue ciertamente la causa por la cual Dios rechazó a Caín y a su ofrenda. Por eso, creo que lo primero que necesitamos hacer, es escudriñar el Nuevo Testamento, para encontrar información que nos muestre objetivamente lo que ocurrió con estos hermanos y que fue bíblicamente hablando lo que agradó a Dios, obviamente a la luz de los comentarios que los autores inspirados por el Espíritu Santo (quien fue finalmente quien inspiró las Escrituras), nos dejaron como enseñanza y guía de fe.

Según ese criterio la primera y única referencia que encontramos de Caín comentando directamente sobre lo que aconteció en el relato de Génesis es la de Hebreos capítulo 11, en donde en el versículo 4 dice lo siguiente: “Por la fe Abel ofreció a Dios un mejor sacrificio que Caín, por lo cual alcanzó el testimonio de que era justo, dando Dios testimonio de sus ofrendas; y por la fe, estando muerto, todavía habla” (Biblia de las Américas). El autor de la epístola a los Hebreos nos proporciona información valiosa de lo que realmente llevó a Abel a hacer su ofrenda. Nos dice que fue un acto de fe y no solo eso sino que dice que fue un mejor sacrificio que el de Caín, lo cual hizo que alcanzara el testimonio de que era justo.

Lo segundo que podemos apreciar es que Dios dio testimonio de sus sacrificios, con lo cual no hay duda que las ofrendas lejos de representar a algo o a alguien, tenían valor para Dios por la forma cómo las procuraron, es decir el valor de las ofrendas no dependía de su naturaleza o calidad, sino de por que, y para quién se las presentaban. Es por eso, que si bien es cierto en el libro del Génesis se usó la palabra ofrenda para indicar lo que ofrecieron a Dios, el autor de la epístola a los Hebreos dice que fueron sac
rificios. Esta información es de vital importancia porque nos aclara lo que realmente Caín y Abel ofrecieron a Dios, lo cual le da peso a que la forma de procurar la ofrenda era importante para Dios, ya que revelaba lo que había en el corazón del adorador.

La Biblia de estudio de las Américas comenta el caso de las ofrendas de Abel y Caín, de la siguiente manera:

“‘Abel…todavía habla.’ En Gn 4:10, 11 la sangre de Abel clama por justicia y venganza. Sin embargo, en este libro se habla de su fe y el mejor sacrificio que señala es el sacrificio superior de Cristo (12:24) en relación con el perdón de los creyentes (9:13–14). Un mejor sacrificio. Ni Gn 4:1–5 ni He 11:4 explican por qué el sacrificio de Abel fue mejor sacrificio. Algunos sugieren que Abel ofreció un sacrificio de sangre por fe (cp. 9:22; 12:24) y otros que no fue la clase de sacrificio que lo hizo mejor, ya que Dios aceptaba ofrendas de cereal (cp. Lv 2:1), sino que Abel lo ofreció por fe y no en incredulidad como Caín (cp. Gn 4:4, 5)”.

Para aclarar un poco más lo que realmente significa una ofrenda, consultamos el Diccionario Hispano-Americano de la misión, donde encontramos la siguiente definición de ofrenda: “Acto por el cual se presenta algo como expresión de adoración a Dios, y aquello que se entrega. Puede ser un sacrificio, un objeto, un bien, u otra cosa que para quien hace la ofrenda tiene valor.”

Conclusión

Al leer el texto que nos ocupa (Génesis 4:3-5) no hay duda que el escritor hace un énfasis en el hecho de que Abel procuró lo mejor para Dios (trajo de los primogénitos de sus ovejas y de la grosura de los mismos), y que Caín solo trajo “una ofrenda” dejando con esto un marcado contraste en la forma cómo Caín y Abel procuraron sus ofrendas y no necesariamente en la naturaleza, ni en el tipo de las mismas, lo cual nos aclara que la ofrenda de Caín por ser del fruto de la tierra, no fue la causa de su rechazo. La Biblia nos enseña que tanto la ofrenda animal como la vegetal son apropiadas y aceptables ante Dios (Éxodo 29:38–43, Levíticos 2:1). De hecho antes de la caída, Dios puso a Adán en el huerto del Edén para que lo labrar y lo cuidara (Génesis 2: 15), de modo que antes del ingreso del pecado en la raza humana el hombre no cazaba (mataba) animales para vivir, y de haber presentado una ofrenda a Dios necesariamente lo tendría que haber hecho del fruto de la tierra.

La enseñanza más clara que podemos obtener entonces por la forma cómo se relatan los acontecimientos, más los demás textos de la Biblia que enseñan sobre las ofrendas y la adoración, es que la adoración consiste en la ofrenda (del valor que se le dé a la misma, no del valor que tiene; es decir, lo que realmente importa es la forma en que se le procura) más la actitud del corazón. David decía lo siguiente: “No ofreceré nada a Dios que no me cueste” (2 Samuel 24:24, 1 Crónicas 21:24). Esta es precisamente la enseñanza clara sobre las ofrendas que encontramos en el Nuevo Testamento (2 Corintios 9:7).

Ahora, con relación a que Abel era justo, sabemos por toda la enseñanza de la Escritura, que lo que realmente se nos dice es que Abel fue justificado por Dios por su fe, ya que la misma Biblia enseña que no hay nadie justo, ni siquiera uno (Romanos 3:10). Lo sabemos también por todo el contexto que el autor de la epístola a los Hebreos está precisamente tratando, y es el tema de la fe en Cristo para salvación, que es exactamente cómo Dios justifica a los pecadores.

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La misma enseñanza la encontramos cuando el apóstol Juan expresó lo siguiente: “No como Caín que era del maligno, y mató a su hermano. ¿Y por qué causa lo mató? Porque sus obras eran malas, y las de su hermano justas” (1 Juan 3:12 – Biblia de las Américas). Eso no significa que Abel era bueno y Caín malo. Recordemos que lo que la Biblia enseña respecto a la condición moral y espiritual del hombre, es que el hombre está muerto en delitos y pecados, y Abel y Caín caen dentro del mismo veredicto. Notemos que lo que Juan afirma es que las obras de Abel eran justas, esto debido a su fe, y por su fe él fue justificado y su ofrenda aceptada.

Es por eso que la expresión “Por la fe Abel ofreció a Dios más excelente sacrificio que Caín”, nos enseña que fue la fe de Abel la que hizo que su ofrenda o sacrificio fuera más excelente que la de su hermano Caín. La fe que descansa en Dios hace que nuestras ofrendas sean aceptables delante de El. En el Nuevo Testamento encontramos al Señor Jesús señalando a una viuda que dio sólo unos centavos (Marcos 12:41-44). Entendemos que su fe la llevó a dar todo lo que tenía. Ante los ojos de Dios, ella dio más que los que habían llenado el arca de lo que les sobraba. Recordemos que la ofrenda sólo sirve como un instrumento y ocasión para expresar lo que hay en el corazón.

Sin embargo hay un riesgo muy grande cuando acariciamos la idea que nos dice que por nosotros mismos, es decir por nuestras actitudes “buenas”, podemos ser aceptos delante de Dios. No hay duda que Dios al responder a la adoración tiene en cuenta la actitud y la vida completa de quien adora (Isa. 1:11–17). No obstante, nuestra adoración no descansa sobre la base de nuestras “buenas obras” u “ofrendas correctas” sino sobre la base del sacrificio perfecto de Cristo quien es la ofrenda perfecta para Dios, es decir, el pago completo por nuestros pecados y por nuestra salvación.

Finalmente, decir que la ofrenda de Abel representaba el sacrificio de Cristo no es algo que se pueda inferir directamente del texto de Génesis. Por otro lado, afirmar que Dios rechazó a Caín y a su ofrenda porque no representaban un sacrificio de sangre y porque no había un reconocimiento o conciencia de su pecado, es solo una especulación o una espiritualización que se hace de las escrituras, por lo tanto no tiene asidero firme en la Palabra de Dios. La epístola a los Hebreos nos dice claramente que Caín y su ofrenda fueron rechazados porque no se presentó la ofrenda con fe y porque su manera de procurarla fue algo rutinario es decir a Caín no le costo nada; fue “una ofrenda” algo que se hace solo por llenar los requisitos, pero que no significa nada para el adorador. Fue un acto meramente “religioso” o algo completamente mecánico.

Bibliografía

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Matthew, Henry. Comentario de la Biblia Matthew Henry en un tomo. Miami: Editorial Unilit, 2003.

P. A., Deiros. Diccionario Hispano-Americano de la Misión. Argentina: COMIBAM Internacional, 1997.

Pr. Salvador Dellutri

Estaba participando en un culto cuando quién dirigía la alabanza incitó al auditorio: “Alabe, hermano, alabe al Señor. Alabe para sentirse bien. Para eso hemos venido a adorar a Dios, porque alabando nos sentimos bien”.

Cuando me retiré a mi hogar lo hice pensando en esa afirmación y preguntándome: ¿Alabamos a Dios para sentirnos bien nosotros? ¿La adoración tiene como finalidad el confort del hombre o la gloria de Dios? ¿Acepta Dios la adoración de un pueblo que lo alaba con el propósito egoísta de sentirse bien? Es verdad que cuando alabamos juntos con su pueblo somos bendecidos y nos sentimos bien, pero ¿puede ser este el móvil de nuestra adoración o nuestra alabanza?

Creo que todas estas manifestaciones exuberantes de alabanza que están estallando en medio del pueblo de Dios deben ser analizadas con equilibrio y serenidad, evaluadas a la luz de la Palabra de Dios, y enfocadas desde una óptica espiritual. De no hacerlo así podríamos caer en una alienante fiebre “alabancionista” que terminará por debilitar al pueblo de Dios y precipitar catástrofes espirituales de grandes proporciones.

La alabanza y adoración del pueblo de Dios no pueden estar condicionadas por las demandas del mercado, ni por deseos, aspiraciones u opiniones humanas, sino por la Palabra de Dios. Solo si somos fieles a su Palabra y cuidadosos en lo que hacemos, podremos presentar a Dios una alabanza que sea aceptable.

Nadab y Abiú, hijos de Aarón, sobrinos de Moisés y flamantes sacerdotes, tomaron sus incensarios, colocaron el fuego y quemaron incienso presentándolo al Señor como ofrenda de adoración. Pero colocaron un fuego extraño, que el Señor nunca les había mandado y fueron consumidos por el fuego santo que salió de la presencia de Dios (Números10).

Cuando David quiso llevar el arca a Jerusalén, en su primer intento se frustró y Uza murió al extender su mano para evitar la caída del sagrado mueble. Recién en el segundo intento, cuanto tomaron en cuenta todas las demandas de Dios, tuvieron el éxito esperado. (2 Samuel 6)

Estos episodios tienen que solemnizar nuestro corazón frente al tema de la alabanza y la adoración a Dios. Podemos ser sinceros en lo que hacemos, y estar ofreciendo fuego extraño delante de la presencia de Dios, o podemos tener la mejor de las intenciones (Uza la tuvo) y sin embargo sufrir las consecuencias de nuestra ignorancia espiritual. La alabanza y la adoración no deben tomarse livianamente, no pueden evaluarse con interpretaciones ligeras de textos sacados del contexto, necesitan ser consideradas con seriedad, porque pertenecen a las cosas santas que deben ser manejadas con cuidado.

I. ¿Adoradores o Alabadores?

La Samaritana que se acercó a Jesús junto al pozo de Jacob le presentó al Señor un dilema que, entre otros, separaba a judíos y samaritanos: “Nuestros padres adoraron en este monte, y vosotros decís que Jerusalén es el lugar donde se debe adorar” (Juan 4,20). Sabiendo que Jesús era judío creyó poder iniciar una larga polémica. Jesús no tomó una posición neutral y evaluó la enseñanza de los samaritanos diciendo que adoraban lo que no sabían, mientras que los judíos adoraban lo que sabían (v. 22), pero enfatizó que Dios no busca lugares de adoración, sino adoradores.

La Adoración es el homenaje y la reverencia que rendimos a Dios, reconociendo su poder, autoridad, dominio, grandeza y santidad; y la palabra implica mucho más que la expresión verbal, es la entrega de todo el ser que se inclina para rendir a Dios toda la vida.

Con mucha propiedad, Abraham, el padre de los creyentes, cuando se despide de sus siervos para ir al monte donde tendría que ofrecer a Isaac les dice: “Esperad aquí con el asno, y yo y el muchacho iremos hasta allí y adoraremos” (Génesis 22,5). El término está utilizado con toda propiedad: Abraham iba a inclinarse ante la soberana voluntad de Dios y a entregarle todo su ser en la persona de su hijo. La alabanza es la expresión verbal de la adoración, la manifestación visible de una relación íntima con Dios. Notemos que el Señor dijo que Dios busca adoradores y no simplemente alabadores. Ser adorador es apropiarse de un oficio permanente, vivir íntimamente rendido en forma incondicional a la voluntad del Señor, mientras que la alabanza es solo la expresión externa, verbalizada, de lo que sucede interiormente.

Es importante tener claras las diferencias entre adorar y alabar, porque vivimos un tiempo de frivolidad posmoderna en que confundimos despreocupadamente los términos. La iglesia está plagada hoy de alabadores que con toda superficialidad proclaman estar adorando a Dios. Es que resulta muy fácil y atractivo ser alabador, lo difícil es asumirnos como adoradores. Lo que Dios busca son adoradores y no meramente alabadores. Un adorador se expresa a través de la alabanza, pero no todo el que alaba es un adorador. Las manifestaciones verbalizadas y a veces eufóricas de alabanza, la repetición constante de canciones dirigidas a Dios o las expresiones públicas de agradecimiento no son garantía de que respondan a actitudes interiores de adoración. Pueden ser manifestaciones sensoriales o exhibicionistas que satisfacen a la carne pero que no expresan actitudes internas de corazón.

Muchas veces la alabanza es hábilmente manejada por especialistas expertos en crear climas altamente emotivos que desembocan en desbordes emocionales a los que pretenden hacer pasar por manifestaciones del Espíritu. Se confunde el fuego de Dios con la hoguera encendida por el hombre. Recordemos que cuando Elías pidió fuego del cielo roció con agua el sacrificio, no dejando lugar a dudas, la manifestación de poder era de Dios y no de los hombres. Cuando el hombre echa fuego puede lograr manifestaciones humanas, pero el Espíritu Santo se retira del escenario. Por eso el Señor subrayó que Dios no busca alabadores, sino adoradores. Porque hay notables diferencias entre ser un alabador y ser un adorador.

El adorador tiene un oficio permanente, que cumple durante todas las horas del día, vive inclinado delante de su Dios y busca hacer su voluntad. El alabador ejecuta una tarea esporádica sujeta a tiempos y situaciones. El adorador busca agradar a Dios en todo y expresa esto en la alabanza. El alabador busca sentirse bien él en un acto de autocomplacencia que busca como excusa a Dios. El adorador entrega su vida, el alabador quiere beneficiar su vida. El adorador se mueve por la acción del Espíritu, el alabador necesita de la incentivación de la carne. El adorador busca ser manejado por Dios, el alabador quiere manejar a Dios. El adorador acepta la voluntad de Dios sea cual fuere, mientras que el alabador quiere modificar la voluntad de Dios por medio de su alabanza. Pero adoradores y alabadores se confunden, ¡porque los adoradores también alaban!

¿Cuál es, entonces, la alabanza que Dios acepta? Es aquella que expresa la adoración de un verdadero adorador. Señalemos las características de un verdadero adorador.

II. Las características de un verdadero adorador

a. Un verdadero adorador tiene una experiencia personal con Dios.

Dios no puede aceptar la alabanza de quién no ha experimentado el nuevo nacimiento, porque “Dios es juez justo, y Dios está airado con el impío todos los días” (Salmo 7,11). Para alabar a Dios hay que estar en una relación correcta con Él. El leproso que volvió para adorar a Jesús lo hizo teniendo presente la experiencia singular que había vivido con el Señor, que motivó que se postrara en tierra y diera gloria a Dios. En el tiempo final, frente al resplandor de la gloria del Señor, hasta los impíos se arrodillarán ante él vencidos por la evidencia de su victoria, pero mientras tanto solo los redimidos podemos dar cabalmente gloria al Señor, porque hemos sido hechos aceptos por la obra de Jesucristo y fuimos librados de la ira por su sangre. Quienes todavía están en sus pecados, contra los cuales pesa la ira de Dios, no pueden unirse al pueblo de los redimidos para alabarle porque están en situación de rebeldía.

b. Un verdadero adorador conoce a su Dios.

El Señor dijo: “Más la hora viene, y ahora es, cuando los verdaderos adoradores adorarán al Padre en Espíritu y en verdad, porque también el Padre tales adoradores buscan que le adoren” (Juan 4,23) La vieja reyerta entre judíos y samaritanos estaba centrada en el lugar físico de la adoración, una cuestión de formas. Los judíos adoraban en Jerusalén, mientras que los samaritanos los hacían en Gerizim. Para ellos esto era motivo de controversia histórica y de lucha despiadada. Jesús puso las cosas en su lugar enseñando que, antes que las formas, está el conocimiento de la persona a la que se adora. Por lo tanto no es importante el lugar, sino la persona. El conocimiento de Dios es vital para el adorador. Y para conocer a Dios tenemos un único camino: La Palabra de Dios.

Dios ha hablado, tiene carácter, es un Dios personal y se ha revelado. El conocimiento de la Palabra de Dios tiene que ser fundamental para quien quiere alabar a Dios correctamente. La alabanza no puede desplazar o reemplazar el conocimiento y la exposición de la Palabra de Dios, porque de ser así terminaríamos por estar alabando “lo que no sabemos”. Dios no puede aceptar la alabanza de un pueblo que no se preocupa por conocerlo, por conocer su voluntad y por ponerla por obra. El pueblo que adora a Dios es porque conoce a su Dios, porque quiere conocerlo cada día más y porque sabe que del conocimiento de su Dios, y no de una alabanza eufórica, depende ser aceptado y sobrevivir. El profeta Oseas trae los reclamos de Dios a un pueblo que va a ser castigado y dice: “Mi pueblo fue destruido, porque le faltó conocimiento. Por cuanto desechaste el conocimiento yo te echaré del sacerdocio…” (Oseas 4,6).

c. Un verdadero adorador alaba sin esperar nada a cambio.

La alabanza que Dios acepta no es la que persigue un fin utilitario y se presenta para propiciar las bendiciones de Dios, sino las que son expresión de un corazón agradecido que rinde al Señor el tributo que merece su persona.

La mujer de Sunem que preparó el aposento para Eliseo lo hizo desinteresadamente, porque el profeta era un varón de Dios. Cuando el profeta le preguntó: “¿Qué quieres que haga por ti? ¿Necesitas que hable por ti al rey o al general del ejército?” La mujer respondió: “Yo habito en medio de mi pueblo”, mostrando que tenía por sumo privilegio contarse entre los elegidos de Dios y poder darle honra a sus siervos. No buscó con su acción ningún privilegio especial, aunque la falta de un hijo debía pesarle en su corazón. Dios la bendijo por esta visión tan decantada que tenía de la honra debida a Su nombre.

El Señor Jesucristo citó a Isaías para caracterizar a su pueblo: “Bien profetizó de vosotros Isaías cuando dijo: Este pueblo de labios me honra, mas su corazón está lejos de mí” (Mateo 15,8) Mirando a su alrededor veía como se multiplicaban los alabadores: Multitudes acudían al Templo de Jerusalén para unirse en la alabanza, en múltiples festividades con sus labios honraban a Dios, diariamente tiempos especiales de oración y épocas de ayuno. Pero cuando Dios miraba sus corazones los veía lejos de Él. Porque Dios no se conforma con alabadores, los tiene por millares, pero Él sigue buscando la alabanza de los verdaderos adoradores. Y los verdaderos adoradores siguen escaseando.